Acum ceva vreme, pe acest blog, scriam că mi-aș dori să am posibilitatea de a pătrunde în mintea lui Roman Abramovici . Mi-ar fi plăcut să aflu ce planuri are magnatul rus în legătură cu sezonul viitor, pe cine intenționează să numească antrenor principal. Între timp, Chelsea a devenit un subiect extrem de apetisant pentru noi, grație confruntărilor cu Steaua, așa că, acum, am aceeași dorință. Am schimbat doar locatarul pe care aș dori să-l vizitez. Acum aș vrea să pătrund în mintea lui Rafa Benitez.

Am fost printre cei care au crezut că Rafa Benitez va face treabă la Chelsea. Am și scris asta, într-unul din primele articole de pe acest blog, ”Rafa împotriva furtunii”. Aveam încredere în capacitatea sa de pregăti tactic un lot de jucători foarte bun, cunoscut fiind Benitez drept unul dintre cei mai buni tacticieni de pe piață. La un moment dat, pe cînd era la Liverpool și se lupta constant cu Jose Mourinho, era considerat peste portughez din acest punct de vedere. La ”cormorani” pregătea foarte bine meciurile importante, dar asta în detrimentul campionatului de multe ori. Premier League e o competiție de durată, de anduranță, pe care Benitez n-a știut cum s-o abordeze. Toată lumea a scris și vorbit despre ultimele probleme pe care le spaniolul la Chelsea. Toată lumea a scris și vorbit despre declarațiile lui Benitez de după meciul cu Midlesbrough, din Cupă, generatoare ale acestor probleme. Nimeni nu s-a întrebat însă ce l-a determinat pe Benitez să facă respectivele declarații? Uite d-aia aș vrea să intru în mintea lui. În fotbalul de azi, mai ales la cel de nivel foarte înalt, nimic nu se petrece la voia întîmplării. Nimeni nu vorbește ca să nu tacă, așa cum mai fac unii pe la noi, care au făcut deja o artă din a vorbi fără să spună nimic concret. Benitez a avut el un motiv pentru care a izbucnit. De știut s-a știut încă din momentul în care a fost numit că are contract pînă la finalul sezonului, astfel că nu era nevoie să mai precizeze încă o dată. Sau poate că asta e problema. Poate că Benitez a tot crezut că va putea continua la Chelsea și-n sezonul viitor, dacă va obține performanțe bune, cum s-a întîmplat și cu Di Matteo. Sigur, veți spune că Di Matteo a luat Liga Campionilor. Corect, dar Benitez n-are nici o vină că echipa nu mai e în această competiție. Rămîneau Europa League și Cupa Angliei, trofee pentru care încă e în joc. Poate că Benitez a crezut asta și a aflat ce are de gînd Abramovici. Sper că nu vă imaginați că, la nivelul ăsta, Benitez afla din ziare anumite informații! Să fim serioși! E posibil ca acest aspect să-l fi enervat și, dintr-un soi de frustrare, să fi izbucnit. Mai e posibil ca el să fie cel care știe foarte bine ce va face din vară. Cu alte cuvinte să se fi înțeles deja cu un anumit club. Și să anunțe lucrul acesta, să-i facă pe jucători și pe mai ales pe suporteri să conștientizeze că va pleca din vară. Din nou veți spune că asta se știa. Corect. Dar cîteodată e mai bine să afirmi răspicat un lucru de mai multe ori pentru a-ți convinge partenerii de dialog. Partenerii de dialog al lui Benitez sînt fanii și vestiarul. Benitez știe că Chelsea e înaintea celui mai important tronson din acest sezon. Faza decisivă în Europa League și meciul cu Manchester United în Cupă. Acum are nevoie Benitez cel mai mult de jucători și de suporteri. Conflictele există și cu unii, dar și cu ceilalți. Cu afirmațiile sale, Benitez încearcă să-i aducă și pe unii și pe ceilalți pe un singur drum, al interesului echipei. Fotbaliștii lui Chelsea nu-s niște juniori la început de drum. E limpede că există animozități în vestiar, inclusiv între ei, nu doar între ei și antrenor. Dar nefiind juniori știu și înțeleg că acum e cel mai bun moment să-și arate valoarea, să arate că pot continua și în sezonul viitor. După părerea mea, la nivel de lot, Chelsea nu e mult inferioară celor două echipe din Manchester. Ba aș îndrăzni să spun că nici City și nici United n-au o tripletă atît de dotată tehnic și plină de imaginație precum Mata-Hazard-Oscar. Un astfel de lot concentrat la maximum poate cîștiga pe orice teren, un astfel de lot concentrat să proceseze informațiile pe care le furnizează un tactician precum Rafa Benitez poate învinge orice adversar.

Poate că acesta a fost rolul cuvintelor lui Rafa Benitez. Să mobilizeze un lot grozav și să-l facă să pedaleze în aceeași direcție. Deocamdată, deși se vehicula ideea că Benitez va fi dat afară imediat după partida de sîmbătă cu West Bromwich, nu s-a întîmplat nimic. Și cred că-l vom vedea pe Benitez pe bancă în dubla cu Steaua. Cum va fi abordată ea? Eu cred că pentru Chelsea cel mai important meci e cel cu United de duminică, iar asta va condiționa formula din meciul de la București, unde cred că Benitez va folosi un modul mai degrabă orientat pe latura fizică, imaginația urmînd a fi menajată pentru ”Old Trafford” și apoi pentru returul de pe ”Stamford Bridge”.

Nu cred că-i vom vedea de la început, în același prim ”11”, pe Mata și Eden Hazard, cred că unul dintre ei va începe pe bancă. Cred că va juca Bertrand în partea stîngă și Azpilicueta în dreapta și mai cred că unul dintre fundașii centrali va fi John Terry, care trebuie să acumuleze minute. Normal ar fi să nu joace Ivanovici, pe care cred că-l vom vedea pe ”Old Trafford”, dar sîrbul are o capacitate de efort remarcabilă și poate duce două meciuri în 4 zile. Sigur va fi Torres, ceea ce nu-s convins că e de bine pentru Steaua. Stilul lui Torres nu seamănă cu cel al lui Demba Ba, e mult mai mobil și mai asociativ. E posibil să joace Marko Marin, în dreapta, pe poziția lui Ramires și cred că-l vom vedea, dar nu-s convins că de la început, și pe Banayoun.