De astăzi, revine spectacolul din Champions League. Cu toate ingredientele necesare, staruri, stadioane, fotbal de calitate și posibile surprize. Prima etapă aduce cîteva dueluri extrem de interesante. Cap de afiș este confruntarea dintre liderul din Premier League, Manchester City, și campioana Italiei, Juventus, dar nici celelalte partide ale zilei nu sînt de neglijat, inclusiv vizita pe care Șahtiorul lui Mircea Lucescu o va face pe ”Santiago Bernabeu”. 

PARIAZĂ LIVE PE TOATE EVENIMENTELE ZILEI AICI

MANCHESTER CITY – JUVENTUS

Această grupă D poate primi titulatura de ”grupă a morții” în această ediție de Champions League. Manchester City și Juventus, a priori favorite, vor avea de suportat presiunea venită dinspre FC Sevilla, dar și dinspre Borussia Monchengladbach, în ciuda startului mai puțin reușit al acestor două. În special Borussia surprinde, căci ocupă în mod absolut surprinzător, ținînd cont de valoarea lotului și de prestațiile din sezonul trecut, ultima poziție în Bundesliga, fără nici un punct după 4 etape și un deloc glorios -9 la golaveraj. Confruntarea de la Sevilla dintre cele două outsidere reprezintă un punct de interes al zilei (AICI poți paria pe meciul de pe ”Sanchez Pizjuan”)

Dar City-Juventus e cu siguranță capul de afiș al zilei. Și dacă am amintit de problemele pe care le au FC Sevilla și Borussia Monchengladbach, nu pot începe această avancronică fără a remarca startul extrem de slab al lui Juventus în Serie A. Campioana Italiei are un singur punct din 3 partide, și acela scos în urma unui egal pe teren propriu cu Chievo, grație unui penalty controversat, ocupînd doar poziția a 16-a într-un clasament condus de Inter, cu maximum de puncte. Se pare că lui Massimiliano Allegri nu-i este atît de ușor cum se preconiza să recompună triunghiul dominant din teren, rămas fără piesele sale de bază din ultimii ani, Pirlo-Vidal-Tevez. Deși perioada de transferări a arătat bine, cel puțin pe hîrtie, soluțiile din teren întîrzie să apară.

Deplasarea la Manchester nu vine așadar într-un moment prea liniștit pentru ”Bătrîna Doamnă”. Juve a avut mereu probleme pe terenurile din Anglia, unde a cîștigat ultima dată tocmai în 1996, 1-0 pe ”Old Trafford” cu Manchester United. Cele două s-au mai confruntat în grupele Europa League, sezonul 2010-2011, scor 1-1 pe fiecare teren. Englezii au cîștigat atunci grupa, în vreme ce torinezii, cu 6 egaluri din 6, au fost eliminați. Cu ceva probleme în linia de mijloc, Allegri pare tentat să-i ofere din nou tricoul de titular lui Hernanes, pentru un plus de inventivitate, absolut necesară ținînd cont de absența lui Marchisio, care tocmai revenise, dar a devenit din nou indisponibil. În mod normal va juca și Lemina, căci Padoin nu e pe lista de Champions League, singurul semn de întrebare fiind pe banda stîngă, între Evra și Alex Sandro, cu un mic plus poate pentru experiența francezului, mai bun cunoscător al foștilor lui rivali din Manchester.

Manchester City are un parcurs ireproșabil în Premier League. 15 puncte din tot atîtea posibile, nici un gol primit și cel mai bun atac din campionat (împreună cu Leicester). Plus locul de lider al unei ierarhii unde Manchester United și Arsenal au deja 5 puncte mai puțin, Liverpool are 8 mai puțin, iar Chelsea 11 mai puțin. E al 5-lea sezon consecutiv pentru City în grupele Champions League, dar marea problemă a ”cetățenilor” în această perioadă a venit de la depășirea obstacolului numit ”optimi”. Și-așa atins doar în două rînduri, acest prag a fost imposibil de trecut în ultimele două sezoane, cînd City a fost eliminată mereu de Barcelona. Mai mult, Manchester City a cîștigat doar 3 din ultimele sale 11 meciuri pe ”Etihad”, ultimul succes fiind în noiembie anul trecur, un 3-2 cu Bayern, cu trei goluri marcate de Kun Aguero. De altfel Aguero a marcat 15 din cele 31 de goluri izbutite de echipa sa în Liga Campionilor.

Tocmai Aguero e principala absență a lui Manuel Pellegrini în această seară. Accidentat în meciul de sîmbătă cu Crystal Pallace, Kun nu va putea juca azi împotriva lui Juventus. În mod normal ar trebui să fie înlocuit de Bony, care pentru asta a și fost transferat, deloc pe o sumă mică. E posibil însă ca pe poziția de atacant în modulul 4-2-3-1 preferat de Pellegrini să joace Sterling, care a mai făcut-o și la Liverpool, ceea ce l-ar împinge pe Toure Yaya în linia de 3, alături de De Bruyne și Silva. Deși inclusiv Pellegrini a dat de înțelesasta,  presa engleză crede că-i va acorda totuși șansa titularizării lui Bony. De la City mai lipsesc Clichy, Zabaleta și Delph, în vreme ce Nasri și Fernandinho, și ei cu ceva probleme medicale, au fost recuperați.

În stagiunea trecută ambele echipe au avut de suferit în Ligă cu Barcelona. City a pierdut în ”optimi” printr-un dublu 1-3, același scor cu care și Juventus a cedat în finala competiției. Iar cei doi antrenori s-au mai duelat pe cînd erau la Malaga, respectiv Milan, în 2012-2013, cu Manuel Pellegrini peste Massimiliano Allegri, 1-0 acasă și 1-1 pe ”San Siro”.

AICI GĂSEȘTI COTELE LA MANCHESTER CITY – JUVENTUS

REAL MADRID – ȘAHTIOR DONEȚK

Greu meci pentru echipa lui Mircea Lucescu pe ”Santiago Bernabeu”. Probabil că antrenorul român ar fi preferat un alt început de sezon în Liga Campionilor. E un duel între două formații care și-au probat în ultima perioadă forța ofensivă. După un start ezitant, 0-0 la Gijon, Real s-a dezlănțuit și a urmat un 5-0 cu Betis, apoi un contondent 6-0 pe terenul lui Espanol, unde Cristiano Ronaldo și-a tăiat partea leului, cu 5 goluri. Madrilenii au rămas, astfel, singurii fără gol încasat în Primera. Și Șahtior s-a impus la scor în deplasare, 5-0 la Harkov, cu Metalist, cea care sezonul trecut îi punea o piedică importantă în drumul spre titlu, finalmente eșuat. A fost a treia victorie consecutivă la zero pentru echipa pregătită de Mircea Lucescu, nevoită să depășească în această vară două faze eliminatorii pentru a ajunge în grupe.

 Pentru Rafa Benitez e un nou început în Champions League, competiție pe care a cîștigat-o în 2005 cu Liverpool. De atunci, performanțele au încetat să mai apară, cu excepția, poate, a finalei din 2007, tot cu Liverpool. Cu Inter n-a apucat să treacă mai departe de faza grupelor, deși calificase echipa în primăvară, căci a fost demis, pe Chelsea n-a prins-o decît în Europa League, pe care a și cîștigat-o, de altfel, iar de la Napoli îi rămîne doar parcursul bun de acum două sezoane, într-o grupă infernală cu Arsenal și Dortmund, cînd a scos 12 puncte dar n-a izbutit să se califice.

La Real Madrid însă e altceva, iar tehnicianul spaniol beneficiază, după propriile declarații, de cel mai bun lot pe care l-a avut la dispoziție în carieră. Contra lui Șahtior, Benitez nu va putea conta pe Danilo și James Rodriguez, ce vor fi absenți mai multe săptămîni. Deși e un adept al rotațiilor în echipă, e de presupus că astăzi, la primul meci din Champions League în fața propriului public, Benitez va opta pentru cea mai bună echipă posibilă, cu Isco înlocuitor al lui James Rodriguez și cu Carvajal pe poziția de fundaș dreapta. Dar și cu Sergio Ramos în apărare, probabil alături de Pepe. Preventiv, Rafa Benitez a chemat și patru jucători de la filială, anunțînd că ”sîntem o echipă ofensivă, care atacă fără să-și piardă echilibrul”. Important va fi aportul lui Gareth Bale. Galezul se declară mai implicat după ce a primit ajutor psihologic: ”Pot să marchez la fel de bine cum pot da pase decisive”.

În doar două din cele 43 de meciuri de deschidere disputate acasă în Europa nu a învins Real. Ultimul caz s-a petrecut tocmai în 1962, un 3-3 cu Anderlecht. Recent, mai precis de două sezoane, madrilenii au triumfat pe linie în grupe în partidele de pe teren propriu, de fiecare dată bifînd zece goluri date. Seria de 10 meciuri fără eșec acasă a fost întreruptă anul trecut în fazele superioare, cînd Schalke a cîștigat degeaba returul ”optimilor” cu 4-3.

Dacă Real  e pentru a 20-a oară în faza grupelor, Șahtior bifează a 11-a prezență. Coincidență pentru ucraineni, precedentele două campanii le-a început tot în Spania. În 2013-2014 s-a impus la San Sebastian, 2-0 cu Real Sociedad, iar anul trecut a înregistrat o remiză albă la Bilbao. În acel sezon cînd Rafa Benitez n-a putut merge cu Chelsea în primăvara Ligii Campionilor de vină a fost Șahtior-ul lui Mircea Lucescu. Care s-a calificat atunci în dauna deținătoarei trofeului, fapt ce a dus la demiterea lui Di Matteo. De atunci foarte mulți jucători au părăsit pe Șahtior, majoritatea pe sume mari de transfer. Astăzi, echipa lui Mircea Lucescu rămîne o echipă predispusă la jocul ofensiv, dar senzația e că se va lupta cu Malmo pentru locul de Europa League.

AICI GĂSEȘTI COTELE LA REAL MADRID – ȘAHTIOR

PSG – MALMO

Moment emoționant pentru Ibrahimovic: înfruntă cu PSG echipa din orașul natal, Malmo, totodată clubul unde a ajuns în 1996 și a debutat trei ani mai tîrziu. După 16 goluri și 40 de partide, el a trecut la Ajax în 2001, începîndu-și periplul continental. Scăpat de durerile la mușchii abdominali, nu va lipsi marți seară, mai ales că se află la doar trei reușite de recordul de 109 goluri realizat la clubul francez de portughezul Pedro Pauleta. Dintre adversari, Zlatan e coleg la ”naționala” Suediei cu Wiland, Sana, Tinnerholm, Markus Rosenberg. Cu ultimul a fost coechiper chiar la Malmo, cînd Markus juca fundaș dreapta.

Parizienii au intrat direct în grupe și vin după un 2-2 surprinzător înregistrat acasă cu Bordeaux, primul pas greșit în Ligue 1 după 4 victorii la rînd în actualul sezon, plus alte 9 din stagiunea precedentă. Cu patru trofee cucerite în acest an, ei sînt neînvinși în patru confruntări cu formații suedeze. Campania trecută din Ligă au pierdut un singur duel pe ”Parc des Princes”, 1-3 cu FC Barcelona, în ”sferturi”, în rest avînd trei victorii și o remiză. Acel eșec a fost primul după 33 de partide (22 de succese) de invincibilitate.

A doua oară în grupe, consecutiv, Malmo a trebuit să treacă prin trei tururi preliminare. Zalgiris, Salzburg și Celtic s-au numit victimele sale, în patru dintre meciuri neprimind gol. Cei mai buni marcatori au fost Rosenberg și Berget, cîte două reușite. Trupa condusă de norvegianul Age Hareide a marcat cel mai mult între minutele 45 și 60. În stagiunea anterioară s-a întors mereu bătută din cele trei deplasări, singurele puncte strînse fiind din disputa de acasă cu Olympiakos.

Pe lîngă Ibrahimovici, Laurent Blanc mizează în atac pe Edinson Cavani, autor a 14 goluri în ultimele 12 partide de campionat. Nu și pe Pastore, accidentat. Dincolo, a fost recuperat Bengtsson.

AICI GĂSEȘTI COTELE LA PSG – MALMO

PSV EINDHOVEN – MANCHESTER UNITED

PSV și United au un element comun, pe Memphis Depay. Crescut de gruparea din Einhoven, unde era din 2006, atacantul de 21 de ani a plecat vara trecută, după 90 de meciuri în campionat și 30 de goluri, la ”diavolii roșii”, unde a fost cerut insistent de managerul Louis van Gaal. La 35 de milioane de euro s-a ridicat prețul tranzacției, dar investiția se dovedește în mare măsură reușită, deoarece tînărul olandez a devenit deja un om important la Manchester.

 Revenită în Ligă după un an de pauză, United a urcat în grupe în urma eliminării lui FC Bruges în turul 3 preliminar printr-un dublu succes, 3-1 și 4-0. Ultima deplasare din Olanda s-a terminat bine, 2-0 cu Ajax  în sezonul 2011-2012 al Europa League. Bilanțul general acolo: două victorii, două egaluri, două înfrîngeri. În schimb, PSV se întoarce în UCL la capătul a 6 ani de absență. În campionat e neînvinsă, cu patru succese și două egaluri, ultimul rezultat fiind un 6-0 la Cambuur.

Față de ultimul meci în Champions League, la Munchen cu Bayern, în aprilie 2014, doar De Gea și Rooney par titulari indiscutabili pentru Van Gaal, în vreme ce Carrick și Smalling au și ei oportunitățile lor, plus Mata, care atunci nu putea juca în Ligă. Rooney va lipsi în Olanda, cu probleme la inghinali (”Îl doare și trebuie să aibă grijă de el. E important pentru noi, dar nu vreau să riscăm nimic”, a spus Van Gaal) astfel că e posibil să-l vedem din nou pe Fellaini intrînd ca atacant central, ca sîmbătă, în ”Clasicul” Angliei cu Liverpool. La acel meci, cîștigat cu 3-1, a marcat și nou venitul Martial, dar e greu de anticipat dacă Van Gaal îi va oferi tricoul de titular într-un meci totuși important, fiind vorba de primul în faza grupelor.

Încă o revedere. Antrenorul lui PSV, Philip Cocu, se regăsește cu Van Gaal. Nimeni altul decît tehnicianul sub comanda căruia a jucat și la FC Barcelona (1997-2000, 2002-2003), și la reprezentativa Olandei (2000-2001). El spune că nu se teme de acest meci. ”Mai mult decît să-i încurajăm pe jucători trebuie să-i calmăm, căci fiecare va dori să dea cît mai mult și de aceea e posibil să facă greșeli”, a spus Cocu.

Cele două rivale s-au mai înfruntat în grupele Ligii, în 2010, când fiecare a triumfat pe teren propriu cu 3-1. A mai fost un duel direct în Cupa UEFA 1984-1985, cu englezii calificați (1-0 și 0-0).

AICI GĂSIȚI COTELE LA PSV EINDHOVEN – MANCHESTER UNITED

GALATASARAY – ATLETICO MADRID

”Sper ca experiența să ne dea forța să începem puternic în Turcia. Nu va fi simplu”, crede Diego Simeone înaintea confruntării cu Galata, de la Istanbul. ”Nu înțeleg de ce lumea ne consideră pe noi favoriți. Toți uită că jucăm în deplasare, în fața unei echipe bune, a unui stadion plin și a unei atmosfere ostile”, a continuat el.

 Antrenorul lui Atletico e cu siguranță cu gîndul și la precedentele dueluri: de fiecare dată cînd echipa madrilenă a întîlnit-o pe Galatasaray a ajuns în finala competiției continentale. Prima dată s-a întâmplat în sezonul 1973-1974, în turul 1 al Cupei Campionilor. După 0-0 a fost un 1-0 în prelungiri (Salcedo 100) pentru spanioli, ajunși pînă în ultimul act. Acolo s-au înclinat în fața lui Bayern: 1-1, apoi 0-4 la rejucare. Mai aproape, în februarie 2010, în ”16”-imile Cupei UEFA, a fost 1-1 la Madrid. La Istanbul însă, Atletico s-a impus cu 2-1 printr-un gol semnat de Forlan în minutul 90. S-a dus după după aceea pînă în finală, cîștigată cu Fulham, 2-1.

În campionat, ambele suferă. Galatasaray are o victorie, două egaluri și un eșec, ultimul rezultat fiind un 1-1 pe teren propriu cu Mersin. În schimb, Atletico abia ce a pierdut cu FC Barcelona, 1-2, tot acasă. Precedentul duel direct a fost un ”amical” disputat în august 2014 pe ”Ali Sami Yen”, terminat 0-0.

Cu un singur eșec (0-1 cu Ankaragucu) în fața formațiilor din Turcia, într-un bilanț de 12 partide, Atletico nu poate conta pe Filipe Luis, accidentat. La rivali, de la care a plecat Felipe Melo spre Inter, tot lotul e valid. Noua achiziție, Lukas Podolski, spune că ”aștept cu mare nerăbdare acest joc”, în vreme ce antrenorul portarilor, Claudio Taffarel, anticipează: ”Va fi dur, dar nu doar pentru noi”.

AICI GĂSEȘTI COTELE LA GALATASARAY – ATLETICO MADRID