Nu sînt un specialist al baschetului. Și nici un mare fan. Mă mai uit, cînd am timp, la meciurile din Euroligă, atunci cînd sînt implicate nume de echipe cunoscute. Ca orice absolvent de ”Lazăr” am jucat destul de mult baschet căci, pentru cine nu știe, liceul de lîngă Cișmigiu nu avea în dotare un teren de fotbal, ci doar unul de baschet. Cel puțin așa era pe vremea mea, acum nu mai știu. Știu regulile, știu să manevrez mingea în timp ce alerg, știu să arunc destul de corect la coș, cîteodată mai și nimeresc.

Azi e ziua lui Michael Jordan. Face 50 de ani. Nu știam, sincer să fiu, dar am aflat dintr-o postare pe facebook a prietenului Emil Hossu-Longin, care are un cult pentru sportul ăsta. Michael Jordan a fost pentru mine motivul pentru care mă uitam la baschetul din America. NBA-ul parcă avea un alt farmec atunci. Nu știu de ce, nu pot să explic, dar pe vremea lui Jordan mă trezeam noaptea să văd meciurile din America, lucru pe care azi, de exemplu, nu l-aș mai face. Poate și pentru că am mai îmbătrînit un pic. Un pic mai mult, aș zice. Off, dacă Michael Jordan a făcut 50 de ani, înseamnă că am îmbătrînit tare, nu-i așa?

 Mi se pare unul dintre cei mai mari sportivi din toate timpurile. Nu știu dacă și cel mai mare, aceste ierarhii mi se par atît de subiectiv realizate încît își pierd credibilitatea. Așa cum am mai spus, mă bucur că sînt contemporan cu Messi și Cristiano Ronaldo și pot să savurez performanțele lor incredibile. Mai puțin mă preocupă cine e mai bun dintre ei, cîtă vreme îmi oferă momente incredibile din 3 în 3 zile.

Cam așa a fost și cu Jordan. Nu știu dacă a fost cel mai bun. Poate că Magic Johnson a fost mai bun. Unii zic că Larry Bird, alții cred că e peste toți Kobe Bryant. Fiecare cu părerea lui. Eu rămîn cu Jordan și cu privilegiul de a-l fi văzut jucînd. Nu pe viu, deși mi-aș fi dorit, dar l-am văzut. Cu toată generația sa, cu acel Dream Team de la Barcelona 1992. Eram în Spania, în 1992, prima mea legătură cu această țară, fix în perioada Olimpiadei și am văzut toate meciurile acestei echipe, inclusiv finala contra Croației cu al său lider, un Jordan al Europei, Drazen Petrovici.

Nu mai știu dacă din momentul în care s-a retras Jordan am încetat să mă mai uit constant la baschetul nord-american. La baschet în general. Dar cred că există o mare legătură.

Pentru cine n-a apucat să vadă meciurile sale, vă propun un film documentar. E mai vechi, e realizat în anul 2000, dar eu cred că merită.

Apoi, vă propun un top al celor mai frumoase reușite ale lui Michael Jordan din toată cariera. Cam ăsta a fost, prieteni, Michael ”Air” Joran:

Iar ceea ce urmează e doar pentru pasionați. Meciul decisiv din finala NBA din 1998, Chicago Bulls – Utah Jazz. Sînt aproape două ore de baschet colosal, cu o transmisiune și un comentariu în cel mai pur stil american. Parcă baschetul arăta altfel atunci, nu?